Мы с Вами живем в тяжелые времена. Экономический кризис, безработица. Особенно популярным сейчас должен быть лозунг: хочешь жить – умей вертеться. Не вертящийся да проиграет. Это раньше, когда в Америке все было хорошо, в далекие незабвенные 90-ые годы, можно было валяться на диване и плевать в потолок – жизнь продолжалась без всякого усилия.

Ну хорошо, я, как обычно, немного преувеличиваю. Все равно надо было суетиться. А вот сейчас, когда ситуация в корне поменялась, ленивые перестали выживать. Лениться в наше время совершенно недопустимо. Кстати говоря, лениться никогда не было так уж хорошо. Если помните, лень – это один из смертных грехов. В аду ленивцев скармливают змеям… Или что-то в этом роде.

Но давайте не будем дожидаться этой ужасной развязки. Лень в наши дни стоит нам денег, однако нет худа без добра: это достаточно хороший стимул избавиться от нее навсегда. Давайте вспомним случаи, когда мы совершенно реально теряли деньги, поленившись сделать несколько простых телодвижений.

Недавно мне понадобился портативный компьютер. Я искал модель, которую можно назвать большим ноутбуком или маленьким лаптопом, кому как больше нравится. Я опросил друзей, знакомых и полностью определился с техническими характеристиками моего будущего лучшего друга. После этого я вышел на просторы всемирной паутины для более предметного поиска.

Выяснилось, что тот же самый компьютер, той же модели, с тем же объемом памяти, процессором, операционной системой и прочее, в разных местах продается за разные деньги. Само по себе это не слишком меня удивило, но поразила разница в цене.

Короче говоря, один и тот же комп продавался в одном магазине за 374 доллара, в другом за 350, а в конце концов выскочил на распродаже в знакомой каждому фотографу респектабельной конторе B&H за 269 долларов. Два часа охоты на просторах виртуального пространства сэкономили мне 100 долларов.

Вы пожмете плечами и скажете, что сами всю жизнь так и делаете – есть замечательное выражение: to shop around. Но, Вы даже представить себе не можете, сколько людей так не делают, а покупают просто первое, что попадется или понравится. И эти люди не всегда очень богаты. Просто им лень. Конечно, 100 долларов – это еще не ров со змеями, или чем там нас пугали в аду, но все-таки наказание…

Еще один пример. Скажите, Вы любите свежие ягоды? Я, например, очень люблю. Недавно в магазине Whole Foods (это дорогой магазин, все шибко органическое и прекрасное) наблюдал за людьми, которые покупали готовый развесной ягодный салат по $8.99 за фунт.

Салатом эту смесь назвать трудновато. Вы берете немного малины (она дороже), побольше черники и много клубники, моете и смешиваете в глубокой тарелке. Если все эти ягоды купить отдельно, прямо здесь же, в Whole Foods, они Вам обойдутся по 6 долларов за фунт, если не дешевле. Почему же люди, стоя у того же самого ягодного прилавка, покупают их с такой колоссальной наценкой? Им что, лень самим помыть ягоды? Вам не кажется, что тут кроется не только лень, но и какой-то клинический идиотизм?

Точно так же быстро наступает расплата за лень, когда Вы не ухаживаете за своим авто. Хорошо отрегулированные развал-схождение колес и правильно накачанные шины сэкономят Вам 3-4 процента на заправке. Более того, ухаживать за машиной необходимо не только из экономии, но и ради собственной же безопасности. Куда там! Люди всегда отговариваются тем, что у них нет времени на такие мелочи. Оказывается, вовсе не мелочи…

А сейчас я назову Вам самое невыгодное занятие в мире. Да, Вы догадались:  покупать готовое кофе в кафе. Когда Вы варите кофе дома, Вы можете выжать как минимум 25 больших чашек из шестидолларовой банки. В год у Вас уйдет на кофе около 60 долларов. А вот в дешевом Dunkin Donuts (я даже не упоминаю о дорогом Starbucks) вы потратите где-то 625 долларов в год. Может, лучше взять эти деньги и махнуть на недельку во Флориду? Как Вы думаете?

И, наконец, еще один триумф лени-матушки наблюдается в области так называемого rebate – это возврат денег после какой-нибудь покупки. Например, в магазине продается лаптоп (опять я о компьютерах, извините, как-никак, самый нужный сегодня рабочий инструмент) за 650 долларов. То есть на нем написано, что он стоит $650.

В кассе Вы заплатите $700, потом возьмете свой чек, заполните соответствующий корешок, отправите все это в какой-нибудь Хьюлетт-Паккард, и вам придет по почте чек на 50 долларов. Хьюлетт-Паккард, разумеется в выигрыше.

Люди настолько редко проявляют выдержку, борясь за собственные деньги, что магазины спокойно продают компьютеры по 700 долларов. Покупатели, которые так и не отправили rebate (а таких большинство), продолжают думать, что купили их по 650 долларов! Массовое одурение и массовое выбрасывание денег в помойку! Просто гастроли Воланда в московском варьете. Вот…

Мне неловко завершать эту статью каким-то поучительным выводом. Вы, дорогой читатель, можете подумать, что я Вас воспитываю. Вовсе нет. Вы только запомните: мрак, скрежет зубов… и яма со змеями!